சங்க காலம்

சங்க இலக்கியம் சமூக வாழ்க்கை, போர், காதல், அரசர் புகழ், நிலம், கடல், வணிகம் போன்றவற்றை செறிவாகக் காட்டுகிறது. ஆனால் இலக்கியப் பாடல் நேரடி நிர்வாக ஆவணம் அல்ல; அது கவிதை, மரபு, ஆசிரியர், தொகுப்பு, பின்னர் பரிமாற்றம் ஆகியவற்றின் வழியே நமக்குக் கிடைத்தது.

தொல்லியல் அகழாய்வு, பொருள் கலாச்சாரம், நாணயங்கள், கடல் வணிகச் சான்றுகள், கல்வெட்டுகள் ஆகியவை வேறு வகை ஆதாரங்கள். இவை இலக்கியப் படிமங்களோடு உரையாடலாம், ஆனால் ஒன்றை மற்றொன்றாக மாற்றக்கூடாது.

ஒரு இடம், ஒரு பொருள், ஒரு பாடல், ஒரு வம்சப் பெயர் ஆகியவற்றை இணைக்கும் போது காலம், இடம், ஆதாரத்தின் நோக்கம், பாதுகாக்கப்பட்ட சூழல் ஆகியவை தெளிவாக இருக்க வேண்டும்.

சேரர், சோழர், பாண்டியர் போன்ற பெயர்கள் தமிழர் வரலாற்றில் நீண்ட நினைவைக் கொண்டவை. சங்க காலச் சூழலில் இவை அரசியல் அதிகாரம், புகழ், பரிசளிப்பு, போர், வணிகம், பகுதிசார் நினைவு ஆகியவற்றோடு தொடர்பாக படிக்கப்படுகின்றன.

இன்றைய தமிழ்நாடு எல்லைகளைப் பின்னோக்கி சங்க கால வரைபடமாகப் பயன்படுத்துவது தவறு. கடலோரம், நதிகள், மலைவழிகள், வணிகப் பாதைகள், இலங்கை மற்றும் இந்தியப் பெருங்கடல் தொடர்புகள் ஆகியவை அந்தக் காலத்தைப் புரிய உதவும்.

ஒரு அரசன் பெயர் பாடலில் தோன்றுவதால் நிரந்தர எல்லை நிரூபிக்கப்படாது. ஆட்சி, தாக்கம், புகழ், பரிசு, போர்க்கூற்று, வணிகத் தொடர்பு ஆகியவை தனித்தனி நிலைகள்.

சங்க இலக்கியம் நிலப்பகுதிகள், உணர்ச்சி, வாழ்வியல், போர், அன்பு, தானம், பாடகர், வணிகம் ஆகிய பல உலகங்களைச் சுட்டுகிறது. அவற்றை ஒரே மாதிரியான பழைய சமூகமாகச் சுருக்கிவிடக் கூடாது.

கடலோர வணிகம், உள் நிலப் பரிமாற்றம், மணிகள், உலோகப் பொருட்கள், செராமிக் சான்றுகள், வெளிநாட்டு தொடர்புகள் ஆகியவை தென்னிந்தியாவின் பரந்த வர்த்தகச் சூழலை காட்டுகின்றன.

பண்பாட்டுப் பெருமை உணர்வு முக்கியமானது; ஆனால் ஆதாரத்திற்கும் நினைவுக்கும் இடையில் வேறுபாடு வைத்தால்தான் வரலாறு நம்பகமாக இருக்கும்.

சங்க காலத்தை ‘முதல்’, ‘மிகப் பெரிய’, ‘முழுமையான பொற்காலம்’ போன்ற அளவில்லா சொல்லாடல்களால் விளக்குவது வரலாற்றை எளிமைப்படுத்துகிறது. முக்கியத்துவம் ஆதாரத்தின் சிக்கலை மறைக்காமல் சொல்லப்பட வேண்டும்.

பாடல்கள், அகழாய்வு, அருங்காட்சியகப் பொருட்கள், மொழிபெயர்ப்புகள், அரசியல் நினைவுகள் ஆகியவை அனைத்தும் பயன்படும்; ஆனால் அவை ஒன்றுக்கொன்று மாற்றாக இருக்க முடியாது.

ஒரு தமிழ் வாசகர் இந்தப் பக்கத்தை தொடக்கமாகப் பயன்படுத்தி, அடுத்ததாக Keezhadi, Adichanallur, Chola, Pandya, Pallava போன்ற தனித்துப் பக்கங்களை ஆதாரக் கவனத்துடன் வாசிக்கலாம்.